미국 코스트코 (costco) 회원가입 (membership) 종류와 선택 방법

코스트코 (Costco Wholesale Corporation)는 미국의 창고형 대형 할인마트로써, 철저한 회원제로 운영되고 있다. 코스트코는 한국에서도 영업을 하고 있어 많은 분들이 알고 계실듯하다. 필자도 한국에 있을 때 친구가 멤버십을 가지고 있어 함께 쇼핑을 하러 간 적이 있었기 때문에 미국에 나온 후에도 코스트코는 친밀감이 있었다. 코스트코에서 쇼핑을 하기 위해서는 반드시 멤버십이 있어야 하기 때문에 미국에 이민을 나오신 분들 중 코스트코 멤버십 가입에 대한 고민을 하시는 분이 분명 계실 것 같다. 한국에서 코스트코 회원이었다면 한국 코스트코 회원권으로 미국에서도 이용이 가능한 것으로 알고 있다. 하지만 한국 회원권 없이 미국에서 코스트코 멤버십 가입이 고민이신 분들께 조금이나마 도움이 되고자 이 글을 작성한다.

 

1. 코스트코의 장·단점

코스트코의 회원가입에 앞서 코스트코의 장단점에 대해 간단히 알아보고자 한다. 이 글은 필자의 개인적인 경험을 바탕으로 작성하는 것이기 때문에 사람마다 생각하는 것은 다를 수 있음 꼭 알아주셨으면 한다.

 

• 장점

필자가 생각하는 코스트코의 최대 장점은 양질의 물건을 착한 가격에 구입할 수 있다는 것이다. 코스트코에서 취급하는 거의 모든 종류의 제품 상태는 평균 이상이라고 생각한다. 식료품의 경우, 구매를 하고 후회한 적이 거의 없을 정도로 신선함과 훌륭한 맛을 가지고 있었다.

 

- 과일이나 채소 : 질 좋고 신선한 제철 과일을 팔기 때문에 구매 후 실망한 경우가 거의 없었다.

- 육류 : 최상등급의 신선한 소고기, 돼지고기, 양고기, 닭고기 등을 저렴한 가격에 구매가 가능하다

- 베이커리 : 전반적으로 코스트코 베이커리는 가격 대비 양도 많고 맛도 좋다.

- 냉동식품 & 반조리 식품 : 코스트코의 냉동식품 혹은 반조리 식품은 생활의 편리함을 제공해 줄 뿐만 아니라 맛도 훌륭하다.

- 가전제품 : 코스트코에서 한 번씩 세일을 할 때 사면 기존 가격에 비해 훨씬 저렴한 가격으로 구매 가능하다.

- 가솔린 : 코스트코 gas station에서 질 좋은 gas를 저렴한 가격으로 넣을 수 있다.

 

정기적으로 코스트코에서 세일 품목들을 알려주기 때문에 필요한 물건을 세일 기간에 구매한다면 훨씬 더 저렴한 가격으로 양질의 제품을 만나 보실 수 있다.

 

• 단점

이렇게 장점만 있으면 사람들이 코스트코 멤버십 가입을 고민할 이유가 없을 것이다. 사람들로 하여금 코스트코 멤버십 가입을 고민하게 만드는 필자가 생각하는 단점들은 다음과 같다.

 

- 비싼 멤버십 가격 : 코스트코를 이용하기 위해서는 반드시 코스트코 회원이어야 하기 때문에 멤버십에 가입을 해야 한다. 이 멤버십 가입 비용이 매해 $60 혹은 선택에 따라 $120 (세금 미포함)을 내야 한다. 이것이 사람들을 코스트코 멤버십 가입에 고민하게 만드는 가장 큰 이유 일 것이라 생각한다.

 

- 대용량 포장 : 한 번이라도 코스트코에 가본 적이 있다면 아시겠지만 코스트코는 대용량의 제품을 판매하고 있기 때문에 1~2인 가구에서는 대용량의 제품들을 목돈을 드려서 사야 하나 라는 고민이 있을 듯하다. 3~4인 가구에서도 제품에 따라 많은 양이 부담이 될 때가 있기 때문에 이것도 사람들을 고민하게 만드는 부분일 듯하다.

 

- 결제시스템 : 코스트코에서는 VISA 카드로 결제를 하거나 현금으로만 결제가 가능하다. 현금으로 결제하기 번거롭다면 VISA 카드로 결제를 해야 하고, VISA 카드가 없다면 VISA 카드를 만들어야 하는 번거로움이 있다.

 

 

 

 

2. 코스트코 멤버십 종류

코스트코의 장단점을 충분히 고려해 보시고 난 후, 코스트코의 회원이 되기로 마음을 먹으셨다면 멤버십 종류를 선택해야 한다. 코스트코의 멤버십에는 크게 2 종류가 있다. 

 

• 코스트코 골드스타 멤버 (Gold Star Member)

일반적으로 사람들이 많이 선택하는 멤버십은 골드스타 멤버일듯하다.  멤버십 가격이 연간 $60 이기 때문에 상대적으로 저렴한 골드스타 멤버를 사람들이 선택하는 경우가 많은 듯하다.

 

• 코스트코 이그제큐티브 멤버 (Executive Member)

골드스타 멤버의 업그레이드 버전인 이그제큐티브 멤버의 멤버십 가격은 연간 $120이다. 연간 회원비 때문에 이그제큐티브 멤버 선택을 고민하는 사람들이 꽤 있을 것 같다. 골드스타 멤버와 차이점은 연간 구매 금액의 2%를 리워드로 적립할 수 있다는 것이다. 

 

3. 어떤 코스트코 멤버십 (Gold star VS Executive member)을 선택해야 할까?

코스트코 멤버가 되기로 결정을 하신 분 중 골드스타 멤버와 이그제큐티브 멤버 중에 고민이신 분들께 이 글이 도움이 되길 바란다. 골드스타 멤버와 이그제큐티브 멤버의 가장 큰 차이는 이그제큐티브 멤버로 가입 시 연간 구매 금액의 2%를 리워드로 적립해서 최대 $1,000 돌려받을 수 있다는 것이다.

이그제큐티브 멤버 2% 리워드
월간 구매금액	연간 구매 금액	연간 예상적립 리워드
$200	$2,400	$48
$250	$3,000	$60
$500	$6,000	$120
$1,250	$15,000	$300
$2,500	$30,000	$600
$4,170	$50,040	$1,000 최대

만약 매월 $250의 물건을 코스트코에서 구매한다면 골드스타 멤버나 이그제큐티브 멤버에 큰 차이가 없어 보인다. 이그제큐티브 멤버를 선택하더라도 $60의 리워드를 받아 연간 회비가 골드스타 멤버와 같아 보이기 때문이다. 하지만 여기에는 함정이 있다. 리워드는 1년 동안 구매한 금액의 2% 를 리워드로 받기 때문에 첫 해에는 $120를 내고 가입을 하고, 2년 차부터 골드스타와 같은 연회비 $60 ($120 연회비- $60 리워드)를 내게 된다. 즉, 골드스타 멤버보다 $60를 더 내고 코스트코를 이용하는 셈이다. 월간 구매 금액이 $250 이하면 골드스타를 선택하는 것이 현명한 선택일 수 있다. 하지만 월간 구매 금액이 $250 이상이라면 이야기는 달라진다. 소비하는 정도에 따라 골드스타 보다 연회비를 적게 내고 코스트코 쇼핑이 가능하다.

	Gold  Star 멤버 누적 연회비	Executive 멤버 누적 연회비
월간 구매 금액 (연간 예상 리워드)		$312  ($75)	$335 ($80)	$376 ($90)	$500 ($120)
가입시	$60	$120	$120	$120	$120
2년차	$120	$165	$160	$150	$120
3년차	$180	$210	$200	$180	$120
4년차	$240	$255	$240	$210	$120
5년차	$300	$300	$280	$240	$120

이그제큐티브 멤버가 월간 구매 금액이 $312 정도이면 연간 리워드로 약 $75를 받을 수 있다. 2년 차부터는, 연회비가 $120이지만 리워드로 $75를 받기 때문에 실질적으로 $45만 내는 셈이다. 누적 연회비를 계산해 보면, 5년 차에는 $300 달러로 골드스타 멤버나 이그제큐티브 멤버 모두 같은 비용을 내게 되고, 6년 차부터는 이그제큐티브 멤버가 골드스타 멤버보다 적은 연회비를 내고 코스트코 쇼핑이 가능하다. 같은 방법으로 계산했을 때, 매달 $335를 소비한다면 5년 차부터, $376를 소비한다면 4년 차부터, $500를 소비한다면 3년 차부터 골드스타 멤버를 선택하는 것보다 이득을 볼 수 있다.  

 

1인 가구라면 코스트코 멤버십을 구매할 것인지 말 것인지 분명 고민스러울 것이다. 하지만 코스트코 멤버가 되기로 결심하셨다면, 이그제큐티브 멤버를 선택해서 양질의 제품들을 필요한 만큼, 가능한 한 많이 소비를 한다면 후회 없는 선택이 될 수 있을 것이다. 필자도 이그제큐티브 멤버로 코스트코를 이용 중에 있으며, 아직도 골드스타와 이그제큐티브 멤버를 고민 중에 있으시다면, 골드스타 보다는 이그제큐티브 멤버를 선택하시는 것을 조심스럽게 추천드려 본다.